Il metodo è una strada che si sceglie: una delle possibili strade tra quelle che si aprono quando si incomincia a fare un cammino. Tra le strade che si possono scegliere, ce n'è una che si chiama passione. Ma non saprei dire se quello della passione sia un metodo che si sceglie o se da esso si viene scelti. Forse dalla passione Lucio Giannone è stato scelto fin dal principio, da quando ha compiuto i primi movimenti nei territori dell'indagine letteraria. Allora il titolo che è stato dato agli studi sulla modernità letteraria in onore di Antonio Lucio Giannone, editi dalla Scuola di Pitagora, a cura di Giuseppe Bonifacino, Simone Giorgino, Carlo Santoli, sintetizza e rappresenta l'esperienza di tutta una vita: "Metodo e passione".
Nessun cedimento alle "mode"
Probabilmente conviene, preliminarmente, chiarire quello che Lucio Giannone non ha fatto: non ha mai ceduto alle suggestioni delle mode che sul finire degli anni Sessanta portavano teorie e metodi di critica letteraria senza passarle alla verifica della loro coerenza con i testi. Ne parlò ventitré anni fa Robert Alter, in un libro uscito in Italia con il titolo "I piaceri della lettura", che nel sottotitolo riportava "Il testo liberato". Ecco: Lucio Giannone ha lavorato prevalentemente per liberare autori e opere dal rischio del loro oscuramento. Lo ha fatto analizzando e raccontando i testi nelle loro relazioni, nei loro contesti, avendo come orizzonte non esclusivo ma connotante uno spazio culturale chiamato Meridione, collocato tra Mediterraneo e Europa, pensati soprattutto come espressioni di civiltà e di storia. Sud Mediterraneo Europa. Ha ragione il suo (il nostro) Bodini: il Sud ci fu padre e nostra madre l'Europa.
La sua lettura è stata continua a essere - una esplorazione del testo finalizzata alla sua comprensione che si fondava - si fonda - su una condizione imprescindibile di sintonia con esso. Si potrebbe anche dire che il suo processo di interpretazione è costantemente attraversato da un sentimento del testo. È questa la passione del metodo, o il metodo della passione. Per esempio: si diceva Bodini. Liberato sia dai confini salentini sia dagli specialisti, per essere consegnato allo stupore del comune lettore: del libero lettore, riprendendo una definizione di Alessandro Piperno. Ancora: Giannone ha contribuito in maniera sostanziale a determinare in maniera corretta la definizione di "autori salentini", annodandola ad una condizione di appartenenza territoriale, ma soprattutto ad un profilo di identità costituito dalla dimensione storica, geografica, antropologica nella quale la loro letteratura si è generata e si è sviluppata.
La "politica letteraria"
Un metodo, una passione: spesso orientati verso quelli che una certa convenzione definisce minori, ma che minori non sono, che sono semplicemente colpevolmente - trascurati o relegati in spazi marginali. Così il lavoro che ha fatto Lucio Giannone è stato anche di politica letteraria, se così si può dire, anche tenendo conto degli argomenti delle tesi di laurea che ha assegnato. Un lavoro di scoperta finalizzato a dare dignità a chi la meritava. Una passione per i minori sostanziata dal metodo che pretende l'analisi, la verifica, la valutazione. La riscoperta di autori dimenticati viene integrata con il restauro e il rilancio critico di alcuni tra i maggiori rappresentanti della cultura pugliese dell'Ottocento e del Novecento, precisano i curatori dei due volumi.
Una politica letteraria, dunque.
Senza mai pensare il Sud come confine. Hanno ragione Bonifacino, Giorgino e Santoli quando dicono che ogni studio di Giannone ha come motivo e come movente l'impegno di "restituire il testo alla sua primarietà: e a partire da questo ripensarne la particolare posizione e significazione storica alla luce di una congiunzione dialettica di orizzonti tra il dettaglio e l'insieme, tra il centro e il margine, in una intersezione dove ogni geografia si adempie in storia".
L'ordine in cui vengono impiegati i termini prima la geografia e dopo la storia - mi impone la memoria di quel classico di Carlo Dionisotti, "Geografia e storia della letteratura italiana", con un particolare riferimento all'affermazione del principio che le distinzioni e le definizioni di fatti letterari devono farsi avendo riguardo alla geografia e alla storia, a quelle condizioni che nello spazio e nel tempo stringono ed esaltano la vita degli uomini. Questo principio ha sempre tenuto presente Lucio Giannone nella sua esperienza di interprete: a volte implicitamente, a volte esplicitamente.
Spazio e tempo. Geografia e storia. Perché molto spesso è la geografia a decidere la storia, anche la storia della letteratura. Poi la geografia determina anche l'elaborazione della visione del mondo e della vita, e le conseguenti scelte che si fanno in ogni contesto e in ogni occasione, anche in quella faccenda di parole chiamata critica letteraria. Da una visione del mondo e della vita deriva la critica letteraria di Lucio Giannone.